Дикий северный олень: как можно спасти исчезающий вид?
Северный олень, это животное, которое вызывает разные ассоциации у людей. Одни вспоминают песню "Мы поедем, мы помчимся...". Другие представляют оленью упряжку Санта-Клауса, а третьи помнят, что северный олень - это персонаж новогодней сказки. Однако в реальности, дикие северные олени находятся в бедственном положении, их численность значительно сокращается, в частности по вине браконьеров.
Тем не менее, северный олень является одним из самых значимых видов арктических животных. Он является крайне важным звеном в экосистеме Арктики и играет немаловажную роль в жизни коренных народов Севера. Народы, такие как Ненцы, Чукчи и Саамы, проживающие в Арктике, связывают свой быт и культуру с жизнью и судьбой северных оленей.
Северные олени обитают в условиях полярных климатических зон и отличаются от более распространенных оленей крупными размерами и белоснежной шерстью. К сожалению, редкий вид подвергается угрозе исчезновения, что может иметь серьезное влияние на экосистему Арктики и жизнь коренных народов Севера.
Несмотря на проблемы, экологи и специалисты по охране природы предпринимают меры по сохранению и защите видового разнообразия диких северных оленей, планируя активную борьбу с браконьерством и создание заповедников в природных местах обитания животных. Сохранение северных оленей - это не только защита биологического разнообразия, но и сохранение культурного и этического значения для коренных народов Севера.
Где можно встретить северного оленя?
Северный олень можно встретить в зонах тундры и тайги Евразии и Северной Америки. В некоторых странах Скандинавии вид был почти полностью истреблен еще в XVIII-XIX веках. Наибольшая численность этих животных сохраняется только на территории России.
Дополнительно
На территории России дикий олень обитает на севере Восточно-Европейской равнины, горах Урала, в Сибирской тайге и на Дальнем Востоке. Северные олени населяют как горные, так и равнинные районы, живут в тундре и хвойных лесах.
Однако и в России популяция северных оленей быстро сокращается, в основном, из-за браконьерства. Численность диких оленей в России предположительно составляет около 950 тысяч особей, что на 23% меньше, чем в 1999 году. Наибольшая популяция оленей сосредоточена в центральной Арктике: в Таймыре, в Эвенкии и Якутии обитает около 480 тысяч животных. Они являются самыми многочисленными мигрирующими млекопитающими, за год проходят более трех тысяч километров.
Тем не менее, по сравнению с 90-ми годами прошлого века, количество северных оленей на Таймыре уменьшилось примерно в два раза. В начале 2000-х годов население в Мурманской области составляло около семи тысяч особей, но за последние 20 лет сократилось более чем в два раза и на сегодняшний день сохранилось только около трех тысяч животных.
Если убедительная тенденция продолжится, дикий северный олень может полностью исчезнуть на территории России в ближайшем будущем.
<p>Северный олень: арктический танк</p> <p>Природа создала северного оленя с удивительной способностью выживать в суровых условиях арктического климата. В течение эволюции животное научилось быть мастером выживания, умеющим выдерживать низкие температуры, добывать дополнительную пищу из-под снега и оберегать себя от хищников. За свою необычную адаптивность северный олень получил ярлык арктического вездехода потому, что он без труда проходит долгие и сложные пути в условиях такой суровой природы. Возможно, это благодаря таким плоским и широким копытам, которые улучшают передвижение на любом виде покрытия. В глубоком снегу и на болотистой местности копыта расширяются, что увеличивает опорную площадь. При подъеме, копыта сжимаются, чтобы животное могло легко освободиться из мягкой топи. Щетка из жестких волос между пальцами помогает избежать скольжения. Широкие копыта оленя похожие на лопатки, позволяют разбирать снег и выживать в условиях защиты от врагов.</p> <p>Копыта животного настраиваются под время года. Летом, его подошва становится губчатой. Зимой, северный олень «меняет резину»: роговые образования на фалангах нарастают, а мягкие подушечки на подошве затягиваются, обнажая острый край копыта. Это увеличивает опорную площадь и предотвращает скольжение на льду с возможностью расщепить снег в поисках корма.</p> <p>Факты и цифры</p> <p>В дикой природе северные олени часто живут до 10-15 лет; в неволе, они могут дожить до 30 лет. Взрослое животное может достигать длины в два метра и высоты в полтора метра. Максимальный вес может достигать 200 кг.</p> <p>Цвет шерсти северного оленя также изменяется в зависимости от времени года. Летний окрас включает в себя разные оттенки коричневого цвета. В холодное время оленя шерсть светлее и лучше сохраняет тепло.</p> <p>Уникальность рогов северного оленя заключается в том, что они растут как у самцов (быков), так и у самок (важенок). Молодые рога покрыты кожей, которая со временем засыхает и отшелушивается. Чтобы ускорить этот процесс, олени трутся рогами о деревья.</p> <p>Рога северного оленя сбрасываются ежегодно, а следующие вырастают снова. Быки сбрасывают рога в начале зимы, после гона, а важенки — только весной, после отела, так как рога необходимы им для выживания потомства.</p>Что угрожает дикому северному оленю?
Дикому северному оленю на Таймыре грозит массовое браконьерство, что проводится самым жестоким способом. В 2017 году в ходе специального рейда, помощь в проведении которого оказала WWF России, было обнаружено более 800 мест незаконной охоты на животных. Согласно подсчетам экспертов, браконьеры убили около 20 тысяч особей. Однако это не единственный случай. Зимой животных уничтожают на пастбищах. В июне-июле начинается период опасности для взрослых самцов, которые попадаются на водных переправах и им срезают молодые растущие рога - ранты. Такие рога считаются лекарственными и широко используются в медицине и косметологии, благодаря чему после срезки рантов примерно 70% оленей погибает от кровотечения или инфекции, а выжившие страдают потерей репродуктивных возможностей.
Изменение климата является второй серьезной угрозой для дикого северного оленя. Эти животные склонны к миграции. Из-за изменения климата меняются маршруты и время перемещения автоматически, что, в свою очередь, может серьезно повлиять на жизнь этих животных. Например, из-за раннего вскрытия рек олени могут не добраться до мест отела, которые они обычно посещают, а это может привести к тому, что некоторые рожденные новорожденные телята будут вынуждены переплыть реку, что может стать для них смертельным и для беременных самок - вызвать переохлаждение.
Дикий северный олень всегда был символом зимнего волшебства. Мы не должны забывать об этих удивительных животных. Нам нужно предотвратить их массовое уничтожение, чтобы они могли продолжать бродить по далеким просторам Арктики и не исчезнуть с лица Земли.
Фото: freepik.com